Жили-были три брата: старший — Ухо, средний — Глаз, и Нос — самый младшенький. Ухо и Глаз были меткими охотниками, храбрыми воинами, весёлыми друзьями. А Нос — так… ходил за ними, шмыгал.

По соседству с братьями правил своими землями благородный лорд Борофен. Однажды он решил найти жениха для своей дочери Олоры. Невеста, по слухам, была умна и красива, а в приданое с ней лорд отдавал леса, богатые дичью, реки, полные рыбы, и плодородные бескрайние поля. Ухо и Глаз, узнав о такой возможности, немедленно собрались в путь — свататься. Взяли с собой Нос — его оставить было не с кем.

Между тем, прекрасная Олора замуж выходить совсем не желала, хотя и не смела перечить строптивому отцу. Чтобы избавиться от навязчивых женихов, она втайне отправила своего ручного дракона Фосфорена расправиться с просителями её руки до подхода к их замку. Всё потому, что Олора была столь же красива, сколь и равнодушна — она не знала ни любви, ни жалости.














Ухо, Глаз и Нос не подозревали об опасности и отправились в путь: прошли под водопадом и по дряхлому мосту над пропастью, спугнули лисиц-оборотней и вышли на просторную равнину. Преодолели её наполовину, когда увидели летящего на них страшного дракона. Фосфорен извергал огонь и камни из пасти. Братья едва успели спрятаться за одним из них. Там переждали напасть, вышли из-за камня и обнаружили себя внутри запутанного лабиринта.

Ухо и Глаз достали мечи: «Лети сюда, дракон, мы тебя не боимся!» Впрочем, Фосфорен уже улетел истязать других женихов, не увидев боевого искусства храбрых братьев. У Носа меча не было, он держался рукой за стену и топал понемногу вперёд, поворачивая только направо. Задумался, да и вышел из лабиринта.

Отважные Ухо и Глаз так сильно махали мечами, что едва друг друга не порубили на кусочки, увлеклись и потерялись в разных концах лабиринта. Нос машет, но стены высокие — Глаз его не видит. Нос кричит: «Сюда-сюда, братцы!» Эхо разносит его голос, и Ухо не знает, в какую сторону двигаться. Делать нечего, Нос ступил обратно в лабиринт, принюхался! Пошёл на запах и нашёл Ухо, а потом и Глаз. Научил их «правилу одной руки». Братья сначала посмеялись, но пошли за ним рядком вместе, держась за стену и поворачивая только направо, — вот и вышли из лабиринта.

Идут дальше, поднялись на гору, тропа узкая, кругом опасности. Ухо и Глаз решительные, смотрят по сторонам, готовятся к битве смертельной. А Нос как всегда: чихает, да чешется.

Вернулся Фосфорен поглядеть, как там женихи в лабиринте плачут и мучаются. Видит — вышли! Полетел за ними и столкнул на горную тропку самый большой камень с вершины. Принялся хохотать, куражиться, так что Ухо заложило.
Братья стоят перед завалом, не знают, что делать. Глаз стал камень крошить и завал разбирать. Не поддаётся камень. Ухо полез наверх по скале, упал на Глаз. Братья поругались! Нос стоит — счастливый дурачок, — улыбается. Братья его спрашивают: «Что опять?!» Он говорит, мол, цветы пахнут, совсем близко. Не может такого быть высоко в горах! Но Носу ничего не докажешь, он уже на запах пошёл вниз по горе, братья за ним. Смотрят, под тропинкой терраса с цветочным лугом. Обошли по ней заваленную камнями дорогу и спустились с горы.

Фосфорен уже со всеми прочими женихами расправился, а Ухо, Глаз и Нос всё ещё на пути. Сейчас он им задаст! Скрестил лапы на груди — хихикает.

Братья тем временем устали и устроились на ночлег. Нос сразу засопел, Ухо ещё долго чутко слушал, а Глазу совсем не спаслось — смотрел на звёздное небо. Но скоро и они задремали. Хитрый Фосфорен сделался невидим и неслышим, набрал гиперзвуковую скорость и прилетел к братьям. Приземлился, подкрадывается, из его пасти клубится удушающий газ. Нос унюхал во сне, стал чихать. Братья проснулись и сердятся: зачем Нос их разбудил!? Вокруг всё спокойно: ничего не слышно, ничего не видно. Нос, знай своё, чихает и чихает. Да так, что аж подпрыгивает. Подпрыгнул и случайно приземлился на Фосфорена, который уже совсем рядом с братьями был и пасть открыл, чтобы их проглотить. Дракон тут же стал слышен и видим. Тогда Ухо и Глаз тоже на него прыгнули, захотели поймать. Взмыл волшебный змей в воздух и полетел к своей хозяйке — холодной Олоре — жаловаться. Верхом на нём Глаз, Ухо и Нос крепко держатся.

Так и прилетели в замок. То-то был удивлен лорд Борофен. Напоил, накормил братьев, а прекрасной Олоре велел нарядиться и выйти к ужину. Девушка отца послушалась. Только весь ужин смотрела в одну точку, еду жевала без аппетита, вокруг смотрела без интереса.

Старик Борофен поделился с женихами своей печалью. Дочь никогда ему не перечит, но и ничему не радуется. Он хотел бы услышать её звонкий смех или хотя бы окрик, но в ответ лишь взгляд — чистый и безучастный, будто кристальный. Ничего её не радует — таково проклятье семьи Борофенов.

Ухо и Глаз выскочили вперёд! Кому ещё, как не им, развеселить красавицу. Борофен и рад: кто заставит улыбнуться его Олору, тому и отдаст её в жёны со всем приданым. Если же братья не справятся, то он отправит их Фосфорену на съедение. Ударили по рукам. Фосфорен тоже рад, предчувствует сытный обед.

В первый день Глаз отправился на берег моря по рядам торговым. Купил самые изысканные подарки для Олоры: парчовые платья, меха и украшения, изысканные картины и сундуки, золотые клетки с чудными волшебными существами. Олора и глазом не повела, только приказала открыть клетки и отпустить всех на волю. Сама же посмотрела таким холодным взглядом на Глаз, что у того ресницы покрылись инеем.

Во второй день Ухо ушёл в лес. Вернулся с невиданным музыкальным инструментом, на котором были и трубки, и струны, а ещё костяные клавиши и мощные меха, усиливающие звук. На этом инструменте Ухо сыграл для Олоры самый красивый во всём подлунном мире сонет о любви. Такой, что жестокие драконы рыдали в подземелье, а несчастные призраки-банши улыбались под водой. Тогда Олора достала острую заколку из своих волос и проколола меха волшебного инструмента. Звук из них вышел, будто что-то умерло, а Ухо всё ещё слышал его стон.

Растерялись Ухо и Глаз, охватил их смертельный ужас, да не от дракона, а от равнодушия дочери лорда Борофена. Уже было сами просили Фосфорена их съесть. Но тут Нос сказал, что тоже попробует победить проклятье. Братья кричали ему: «Не суйся!» Но Нос, как всегда, ничего не слышал и не видел.

На третий день Нос пошёл к ведьме, добыл жилы единорога и перья феникса. Из них смастерил электроды, на которые положил самые чувствительные материалы. Трепетные, как крылья бабочки, они ловили мельчайшие изменения запахов. Добавил интеллект мудрецов, собранный в чёрной коробке, который многим порой казался магией. Его он выменял у хитрых гномов на мёд из ульев, что находятся на высоких деревьях, скрытых листвой, — только Носу ведомо где. С этой системой Нос пришёл к Олоре Борофен и попросил её надеть на себя настроенные электроды. Красавица невозмутимо нарядилась в волшебную систему из проводов. Электроды на ней стали замерять воздух, интеллект обрабатывать информацию… Олора вдруг принюхалась — с помощью удивительного снаряжения, что дал ей Нос, она почувствовала запах!

Вот так пахнут рукава её платья, а вот так цветы на подоконнике и Фосфорен… Впрочем, возле дракона девушка не стала задерживаться. Олора пришла в восторг, а радости её отца не было предела. Поддавшись обонянию, красавица побежала дальше по замку. Ей всё хотелось понюхать: подушку и камин, куриную ногу и кисель, духи и листья смородины! Оказывается, у клубники на огороде аромат клубники, а у рубинового кулона в форме клубники — нет. Готовый пирог пахнет не так, как непропёкшийся, а речная рыба — не так, как та, что выловлена в болоте. У кофе особенный аромат, несравнимый ни с чем! Новый электронный нос Олоры улавливал даже те запахи, которые остальные не чувствовали.

Лорд Борофен хохотал и хлопал в ладоши: ещё недавно его дочь будто спала наяву, а теперь румяная девушка танцевала, радовалась и изучала мир вокруг. Запахи её будто пробудили! Ухо, Глаз и Нос замерли на месте, Олора обнюхала всех троих и выбрала Нос в женихи — его аромат ей больше всего понравился. Нос шмыгнул… и согласился, ведь они так хорошо дополняли друг друга. А Ухо и Глаз тоже нашли себе пару: Ухо и Глаз!
Все жили долго и счастливо и сделали ещё много открытий!

ХХХ

Сказка про Электронный нос

Давным-давно главный небесный Инженер создавал планету Земля и всё живое на ней. Сначала он придумал воду и поселил туда разных водоплавающих. Потом поднял из воды сушу и на ней развёл летающих и бегающих. А чтобы им было интереснее летать и бегать, построил высокие горы, жаркие пустыни, изобильные джунгли и бескрайние снежные равнины. Инженер обожал изобретать! Он изобрёл множество разных животных, среди них был Жук.

Жук задумывался как летающий, хоть и получился сначала размером с медведя. Инженер ломал голову, как теперь поднять его в небо, какие крылья ему придумать.

Внешне Жук пока был ни на кого не похож, но уже имел скверный характер. Он не мог ждать ни минуты, всё время отвлекался на что-то яркое и душистое. Пока Инженер работал над чертежом летательного механизма, Жук ушёл гулять в джунгли.

Инженер сконструировал крылья, состоящие из перьев, костей и суставов. У крыльев был большой размах, чтобы Жук без лишних движений мог пользоваться силой ветра, парить над горами и любоваться далями.

Между тем, Жук в джунглях увидел неспешных животных, которые носили на себе дома-панцири, подобные огромным камням. Животные выглядели такими довольными и никуда не спешили. Он сказал Инженеру, что не хочет большие крылья, ему нужна крепкая спина, которая защитит его от всего мира. «О, Жук, ты же не черепаха?!» — удивился Инженер. Жук топал ногами и требовал, он хотел спину, как у черепахи. Инженер вздохнул и отдал первые крылья Орлу, а Жуку сделал твёрдые щитки, защищающие его спину. Орёл улетел довольным, он парил высоко и осматривал дали.

Но Жук был задуман летающим. Инженер снова сел за чертежи. Жук не мог ждать и ушёл в своих крепких надкрыльях гулять в горы и фьорды. Там до его ушей долетел звук речного потока горных рек и рокот водопадов. Это была самая прекрасная музыка, что он слышал с момента своего появления на свет, то есть за последние два дня.

















Пока Жук гулял, Инженер придумал для него новые крылья, они состояли из тысячи плоских чешуек, плотно прилегающих одна к другой. Чешуйки можно было красиво разукрасить. К этим крыльям также полагались сильные мышцы, чтобы Жук мог летать по своим делам, останавливаться в воздухе и осматривать всё яркое и сладкое. Но Жук отказался от чешуйчатых крыльев, теперь он хотел петь песни водопадов и горных рек. «О, Жук, ты был задумал летающим!» — напомнил Инженер. Жук крутил головой и спорил. Инженеру ничего не оставалось, как дать Жуку возможность петь и рокотать. А чешуйчатые крылья достались Бабочке. Она расправила их и стала порхать между цветами — очень довольная.

Но Жук-то всё же был задуман летающим! Инженер сел чертить новые крылья, а Жук ушёл рокотать свою громкую песню в раскалённые пустыни и снежные равнины. Песок там оказался такой горячий, а снег такой холодный и колючий, что лапки Жука быстро устали. Жук побежал обратно к Инженеру с просьбой дать ему крылья. Ведь он был задуман летающим.

Несчастный Инженер уже третьи сутки сидел с чертежом, но не мог придумать ничего нового, чтобы хоть чуть-чуть приподнять гигантского рокочущего Жука в крепких надкрыльях над землёй. Изобретатель так устал! Жук сердился и обзывался, ведь он имел скверный характер. Решив добиться своего, он схватил ветвистую палку, стал замахиваться на измученного Инженера. Инженеру это не понравилось, но он терпел вредного Жука, ведь он сам его создал. Тогда Жук взял вторую палку и снова замахнулся на Инженера. Тут уже все водоплавающие, летающие и бегающие животные попросили Инженера усмирить свирепого Жука.

Инженер щелкнул пальцами и Жук, как был, — с двумя ветвистыми палками, рокочущим голосом и крепкими надкрыльями — стал маленьким-маленьким.

Крохотный Жучок продолжал гневаться, стал ещё больше махать ветвистыми палочками и вдруг… взлетел! Инженер посмотрел на это в лупу и очень обрадовался: точно! Для такого маленького жучка воздух стал вязкий, как мёд, и чтобы летать, ему теперь достаточно щетинок в качестве крыльев.

Инженер открыл свой блокнот и записал: Жук, задуманный летающим, таким и сделан. Теперь можно отдохнуть и браться за другие интересные дела. Земле ведь ещё нужны жирафы с длинными шеями, нелетающие птицы — пингвины — и вечно грустные собаки — мопсы, а ещё наука — физика, чтобы все могли придумывать летательные механизмы.

Жук понял, что был неправ. Его характер стал не таким скверным, как раньше, впрочем он по-прежнему не может ждать ни минуты и всё время отвлекается на что-нибудь яркое и душистое. Срывается, летит на своих крохотных крылышках из щетинок и едва слышно гудит.

XXX

Как Жук полетел

Жил да был в одной старой деревне Пётр-мастер. Он изобрёл диковинные крохотные датчики, которые должны были помогать людям. Пётр целыми днями сидел в своей светлице и их совершенствовал. Да так увлекался, что ничего не видел и не слышал.

Однажды пришли в его деревню злые титаны-великаны. Им нужны были работники для титановых каменоломен. Титаны-великаны ловили всех живых существ, которых видели, сажали в корзины и уносили с собой далеко-далеко, за Уральские горы.

Мастер за делом высокотехнологичным всё пропустил, а когда закончил, выбежал на улицу. Что такое!? Вокруг никого нет: ни жены его, ни детушек, ни соседей, ни собаки в будке! Сидит только старый старичок и плачет.

Рассказал старичок всё Мастеру и показал, куда титаны-великаны людей и зверей унесли. Петр рассердился и закричал: «Что же такое! Я беду страшную допустил и всё из-за этой науки. Не нужна она мне больше, проклятая! Теперь пойду, как есть, без технологий с титанами-великанами сражаться». Старичок кинулся его отговаривать, но Пётр ни в какую. Взял колбасу, хлеб и шоколадку и отправился.

Сел на электричку до Уральских гор, и вдруг — на пути страшный взрыв. Электричка с рельсов долой. Пётр вышел, глядь! Оказалось, что изоляторы на проводах — маленькие керамические — износились, от них искра побежала и вспыхнула, случился взрыв. Пётр изоляторы почистил, но это ж полдела только, как без науки их дальше в порядке поддерживать? Ломает голову, придумать не может. Подбегает мышка, спрашивает, чем молодец томится. Пётр угостил её колбасой, о своей кручине рассказывает. Поди как сейчас он до титанов-великанов доберётся, людей и зверей спасёт, они домой поедут, а приборы износятся. Точно быть беде — электричка упадёт и всех погубит. Мышка колбасу доела, позвала свою мышиную стаю, рассадила по проводам, следить за изоляторами да чистить по необходимости. Иди, Пётр, не бойся, мы за изоляторами последим. Титаны-великаны и наших родственников забрали! Пётр поблагодарил и дальше отправился: без технологий людей спасать.

Добрался до снежной тайги, пошёл пешком через горы Уральские. Фонари вдоль дороги то светят, то не светят, а потом и вовсе выключились. Темно и холодно! Всё потому что на проводах ледяные глыбы выросли. Сбил Пётр те глыбы, что рассмотрел в темноте, а как другие убрать без науки, чтобы провода освободить, не понятно. Идёт Пётр, плачет. На плечо ему птичка прилетела, чирикает. Угостил её хлебом, разговорились. Пётр объясняет, мол, как же он людей и зверей обратно домой поведёт через горы Уральские, если ледяной кружак провода опутал и скоро всё вокруг обесточит. Заблудятся люди, оголодают звери, все замёрзнут. Птичка позвала свою стаю, они сели на провода и стали следить, да кружак сбивать, когда он нарастает. Говорят: «Не переживай, Мастер, мы тут покараулим, у нас клювики крепкие. Иди, спасай семью и соседей, да и наших сородичей, их тоже титаны-великаны с собой забрали».

Подходит Пётр к каменоломне титанов-великанов. Суровый да хмурый, настроен без науки и технологий одними руками всех врагов покрошить и забрать домой жену, детушек, соседей и всех живых существ, которых злодеи сюда согнали. Пётр зашёл в цех, спрятался за фартуком великанским, разглядывает. Два великана огромными молотами по металлу бьют, щепки летят. Третий щепки собирает и в печь скидывает. Печь раскаляется жарко, чтобы металл топить, но всё время гаснет. То тут провод перегорит, то там. Титаны-великаны измученные, чинят и чинят проводку. Тэны настраивают. Вокруг что есть глаз сидят люди и животные и скручивают для них новые тэны. Все устали очень.














Пётр собрал весь свой гнев в кулак, выскочил, налетел на великанов, те от испуга сразу разбежались, тем более у них уже и сил не было сопротивляться. Выбежали ему навстречу люди и животные, жена его и детушки. Все стали его обнимать и спрашивать, как им домой отсюда добраться. Пётр смекнул, что в печи титан, а значит, из него можно самолёт отлить двухэтажный и всем разом домой улететь. Жена говорит: «Что ты, Петруша, ты и крыла не отольёшь, тэны перегорают, печь тяжело работает. Мы тут уже три дня, а титаны-великаны только-то и сделали, что заглушку на бензобак».

Пётр жену выслушал, стал друзей звать: мышек, птичек и змеек, они жар любят — пусть они тэны контролируют и чинят по мере надобности. Мышки, птички и змейки посмотрели на печь и говорят: «Мы тебя, Пётр, уважаем. Спасибо, что освободил, но за работу в таких температурах мы браться не можем. От неё нам верная смерть».

Как быть? Делать нечего, смастерил тогда Пётр из подручных материалов датчики, прикрепил к печи, настроил! Стали датчики контролировать тэны, выравнивать нагрузку. Пошла печь работать, титан отливать. Самолёт отлили, отправились домой. Облетели все города и деревни, высадили людей и животных. Вдруг видит: в стекло бьются птички, указывают на провода заснеженные. «Мы больше не можем кружак сбивать, сил нету!» Пётр приземлился, поставил свои датчики на провода, а птичек отпустил летать. Спасибо, Пётр-мастер!

Летят дальше. Мышки пищат: «Мы больше не можем изоляторы чистить, сил нету!» Пётр снова приземлился, поставил свои датчики на изоляторы. Мышки разбежались. Спасибо, Пётр-мастер!

Так и вернулись домой. Там сидит старенький старичок. Говорит: «Смотри, Петя, ни природа, ни титаны-великаны не справились с тем, на что твои датчики способны. Вот какая наука!» Пётр согласился и не стал больше ругать технологии. Пошёл дальше их совершенствовать.

ХХХ

Пётр-мастер и датчики

День был тёплый и солнечный. Семья диатомовых водорослей прекрасно проводила время в океане: папа Диа Томас, мама Диа Томия, а также малыши Диа Томик и Диа Тома среди множества родственников. Все они были очень воспитанные микроводоросли, размером в одну клетку.

Клетки делились каждый день, поэтому колония диатомей бесконечно росла, и им никогда не было скучно.

— Вы не видели нашу Диа Томилию?
— Видели, она только что разделилась на шесть новых диатомей.
— Как это мило!

Диа Тома помогала чистить извилистый стеклянный панцирь своему брату С такие есть у всех Диатомовых, — когда над ними по поверхности воды проплыл большой пароход.

— Смотри, Тома! Какая громадина!

Тома подумала: интересно, какие микроводоросли обитают там на борту? Папа говорил ей, что их родственников в мире бессчётное количество: в морях, в реках, в ручьях — в любой луже воды. Наверное, на корабле они сидят в бассейне и пьют сладкие коктейли из бактерий. Вот бы тоже на них посмотреть. Но Тома такая крохотная и беззащитная, а океан огромный!

Вдруг Тому подхватило течением и понесло прочь от остальной колонии. Поток был очень сильным, все диатомеи сбились в кучу и удержались на месте. Только Тома засмотрелась на океанский лайнер и забыла про осторожность. Она отчаянно сопротивлялась, удаляясь от мамы и папы.














Не имея лапок, она использовала поры, расположенные по всей поверхности стеклянного панциря, ускоряя движение прочь из течения, пока не врезалась в коралл. Хорошо, что её панцирь был достаточно твёрдым, чтобы сдержать удар.

Тут Томе удалось перевести дух. Пришло время осмотреться: где она оказалась? Как ей догнать свою колонию? Тома всё ещё держалась за коралловый выступ, солнечные лучи проходили сквозь её стеклянный панцирь.

— Берегись! — Тому кто-то накрыл поверх чем-то мягким, лишив света, но она тут же высвободилась.

Это была яркая морская улитка, она пыталась укрыть Тому от солнечных лучей своим плотным тельцем.

— Прячься, маленькая диатомея! — причитала Улитка. — Солнце прожжёт тебя насквозь! Твой прозрачный домик совсем от него не защищает!

Улитка пожалела Тому и предложила угостить её чем-нибудь вкусным с поверхности коралловых веточек. Тома ей улыбнулась:

— Всё хорошо, Улиточка, этот панцирь помогает мне питаться, смотри!

Тома была микроводорослью, поэтому солнце кормило её, как цветочек, с помощью фотосинтеза. Фотосинтез у диатомовых водорослей — это волшебное превращение солнечного света в еду. Маленькие водоросли «ловят» свет своими хлоропластами, как крошечные солнечные батарейки, и превращают его в энергию, чтобы расти и жить. Улитка посмотрела сквозь свой плотный панцирь на солнце, вдохнула и поползла по кораллам, добывать себе пищу.

Тома, между тем, вновь задействовала поры, поплыла дальше в поисках своей колонии. На её пути встретилась целая футбольная команда крилей, они весело перекидывали песчинки.

— Подавай на меня!
— Я открыт!
— Дай пас, Диа Тома!

Тома с удовольствием присоединилась к игре. Но вдруг её новые друзья — представители планктона — потеряли интерес, стали тяжело дышать и привалились на бочок в воде, устало покачивая усиками.

— Что с вами случилось? — спросила Тома.
— В этой бухте вода окислена — пробормотал один.
— Слишком много углекислого газа.
— Нам нечем дышать.

Тома с удивлением пропустила загрязнённую воду через свои поры в панцире. Её хлоропласты поймали свет и начали волшебное превращение: взяли углекислый газ из воды и, как настоящие мастера, переработали его в чистый кислород, которым дышат все вокруг. Крили оживились. К сожалению, одной маленькой Томы не хватало, чтобы поделиться со всеми планктонными друзьями. Тома было расстроилась, но тут раз! Её клетка разделились и вокруг Томы образовались новые диатомеи.

— Привет, сестричка!
— Привет, Тома!
— М-м-м, какая вкусная вода!

Вместе диатомеи отфильтровали достаточно воды, чтобы команда криля отдышалась и уплыла подальше из этой бухты.

— Спасибо, Тома! Спасибо, Диатомовые!

Тома так обрадовалась своей новой маленькой колонии! Они стали обниматься и весело прыгать. Это любят все диатомеи, толчки им не страшны, ведь их клетка хорошо держит форму. Они собрались в путь, но тут маленькая рыбка вылетела из-за отростка коралла и накинулась на диатомовых.

— Я вас сейчас съем! — вопила рыбка.

У неё были такие страшные массивные челюсти, которыми она схватила Тому и её новую родню. Те очень испугались. Рыбка попробовала раскусить один стеклянный панцирь, потом второй стеклянный панцирь, хотя бы самый маленький, самой крохотной диатомеи. Но стеклянные домики диатомовых были такими прочными, что ей ничего не удалось. Рыбка смирилась, открыла рот и выпустила микроводоросли наружу. Те посмотрели на неё с осуждением.














Извините, ничего личного, — грустно сказала рыбка и вновь спряталась в коралл.
Тома огляделась в поисках пути к дому: то-то все диатомовые обрадуются, когда она к ним приплывёт. Но тут вся большая колония появилась из-за коралла.

— Привет!

До самого вечера они знакомились и обнимались. Тома была так рада всех видеть, она спешила со всеми поделиться тем, что узнала сегодня:

— Я думала, что мы — диатомовые водоросли — крохотные и беззащитные, но это совсем не так! Наши панцири крепки, устойчивы к ударам и нападениям хищников, прозрачны, чтобы питаться солнцем, пористы, чтобы запасаться веществами, растворёнными в воде.

— Верно, — согласился папа Диа Томас. — А знаешь ли ты, что мы обеспечиваем пятую часть кислорода на земле?
Тома не знала!

— Учёные используют наш опыт для своих открытий! — кивнула мама. — Они изучают наши панцири и создают свои устройства по их подобию. Это называется биомиметика. Учёных восхищает, как мы манипулируем светом и сохраняем устойчивость. Они придумали создавать тончайшие линзы-мембраны, повторяющие рисунок нашего панциря, чтобы фокусировать свет. В лабораториях они обрабатывают наши панцири наночастицами, открывая их новые сверхспособности!
Тома была приятно удивлена.

— Ха, а ты знала, что у людей в телефонах, приставках и камерах есть микроустройства для превращения звука в электричество, очень похожие на… диатомей? — заголосил Томик.

Тома не выдержала и закричала на весь океан:

— Мы — супергерои!

В далёком солнечном краю, где лучи солнца танцевали по зелёным холмам, а Солнце нежилось в гамаке из облаков и играло со своей собакой по кличке Лучик, жила семья пузырьков: мама, папа и трое деток — Бабл, Микро и Визи.

Они были не просто пузырьками, а особенными — с удивительным свойством светиться и помогать находить путь в самых тёмных местах, где солнечному свету уже не проникнуть. Но сами они об этом ещё не знали.

В день, когда началась эта история, ничего не предвещало тех захватывающих приключений, которые были впереди. Пузырьки устроили пикник на холме. Маленькие пузырьки подпрыгивали и светились в лучах солнца.

«Спасибо, Солнце! Привет, Лучик!» — помахал вверх малыш Микро.

Солнечный пёс Лучик играл в небе, резво гоняясь за световыми зайчиками. Одно облако оказалось мокрым, ведь оно готовилось пролиться дождем. Стоило щенку прыгнуть на скользкое облако, как он поскользнулся, громко залаял и упал прямо в жерло древнего вулкана.

Казалось, ничего не изменилось и никто не заметил пропажи. Солнце дремало в гамаке, пузырьки отдыхали и играли в шашки, и только маленький Пузырёк Микро увидел сноп искр от лап Лучика и начал звать взрослых.

Солнце услышало это сверху и подскочило в гамаке. Оно пыталось заглянуть в жерло, куда, по словам Пузырька, упал Луч.














День сразу поблёк, ведь Солнце очень волновалось за своего лучистого друга. В жерле вулкана ничего не было видно, ведь солнечные лучи не могли проникнуть сквозь камни, песок и неровные склоны жерла вулкана.

Солнце с тревогой повернулось к пузырькам: ему нужна была помощь, но он не знал, как попросить её.

Первым догадалась Визи: «Нужно помочь Солнцу и спасти Лучика, иначе у нас больше никогда не будет таких солнечных прекрасных дней!»

«Вы не можете пойти одни в тёмное и страшное жерло вулкана, там темно и опасно, а ещё в нём живут злые и очень шустрые бЕлки, то есть белкИ! Они лопают пузырьки, облепляя его со всех сторон!» — запричитала тётя Суспензия.

Солнце расстроилось и помрачнело, свет на Земле окончательно поблёк.

«Надо просить помощи в лаборатории учёных», — уверенно сказал Папа Пузырёк.
«Я пойду к ним!» — вызвался Микро.
«И я!» — добавил Бабл.
«И я!» — пропищала маленькая Визи.

Мама-пузырёк уложила походные сумки детей, Папа составил подробную карту, пузырьки плотно пообедали и отправились за холмы. Солнце следило за ними сверху.






Пузырьки отправились за советом к учёным. В лаборатории, полной чудесных приборов и разноцветных колбочек, их встретили химики Полина и Татьяна. Они были очень большими, но пузырьки их не испугались, ведь у учёных были очень добрые глаза.
Лаборатория учёных оказалась большой и светлой. Пузырьки сидели на краю окуляра микроскопа и рассматривали всё вокруг, а учёные рассматривали их. Солнце за окном грустило о своей собаке, теперь его тепла не хватало Земле. Людям пришлось надеть свитеры а пузырькам — волшебную защитную оболочку.














«Дорогие пузырьки, мы давно вас ждали, ведь вы — особенные, и в вас скрыта таинственная сила, способная принести свет в самое тёмное место», — проговорила Полина. Она была химиком и руководила пузырьковым проектом. — «В каждом из вас есть контраст, который поможет осветить путь. Всё, что нужно, — это вспомнить, что вы — агенты, и ваша задача сильно-сильно прыгать, сжиматься и разжиматься и всё время идти вперёд».

Вам предстоит выполнить важное задание: вы осветите тёмное жерло вулкана, найдёте Лучика и совершите научное открытие, подтвердите наши теоретические расчёты. Ведь мы давно изучали ваши возможности — теперь дело за вами. В путь!





Пузырёк Микро важно кивнул, он чуть-чуть боялся идти в неизвестную темноту, но не хотел признаваться. Ему нравилось, что маленькая Визи смотрела на него во все глаза.

«Путь будет очень мрачным и серым-серым, как ноябрь в Петербурге», — предупредила Татьяна. — «Но вы не должны растворяться в этом настроении и поддаваться унынию, думайте о Солнце! Ваша задача — быть весёлыми, активными, даже если на душе скверно, и тогда вы осветите путь. В этом ваша волшебная сила».

«Держитесь бодрее, сохраняйте контраст!» — Подхватила врач Екатерина.

Бабл только шумно вздохнул. Он не мог перестать думать об агрессивных бЕлках или белкАх у них на пути.

«А как же…», — начал было он. — «Сами по себе белкИ не злые, но они защищают пещеру от непрошенных гостей», — пояснила Полина. — «К сожалению, они никому не доверяют. Поэтому вам придётся двигаться быстро, но держаться вместе!»

«Когда вы будете в темноте, просто вспомните свет Солнца и ваши самые радостные моменты. Тогда контраст внутри вас раскроется», — улыбнулась Татьяна.

Лаборанты проверили всё необходимое, защитную оболочку пузырьков, положили побольше красителей им в дорогу.













Учёные отправили пузырьков в путь. Микро, Бабл и Визи перекатывались через луга и долины, пока не достигли тёмного входа в пещеру вулкана. Тяжёлая тишина окружила их, и пузырьки почувствовали лёгкий страх. «Нужно держаться вместе», — твёрдо сказал Микро, стараясь вселить уверенность в друзей.

Как только они шагнули вглубь пещеры, вокруг них зашевелились тени. Это были белки-хранители, которые защищали свою территорию. Они выглядели грозно и шипели, готовясь напасть.

«Я боюсь!» — прошептала Визи, дрожа от страха.
«Вспомните, что говорили учёные!» — воскликнул Бабл. — «Мы должны думать о свете!»
«Мы справимся!» — сказал Бабл.
«Плюс-минус», — засомневался Микро.

Все трое поправили походные сумки и пошли внутрь, перекатываясь друг за другом, как цепочка блестящих капелек.

«Лучик!» — позвала Визи.
«Ко мне!» — крикнул Пузырёк.

Вокруг стояла бесконечная тишина, все было серым, однообразным и жутким, тяжелый воздух и шипение бЕлок погружал путников в тревожное ожидание. И вдруг! С разных стороны пещеры на пузырьков прыгнули белкИ!

«Мамочки!» — заверещал Бабл.

Все трое покатились по тоннелю, чуть было не потеряв сумки. Вверх, направо и налево, каждый спешил, куда мог, позабыв обо всём, что им говорили учёные и родители.

Через пару минут все трое оказались в одиночестве в самом дальнем уголке пещеры, окружённые белкАми. Бабл потрогал стену вокруг в поисках выхода, но ничего не нашёл. Визи потёрла глазки, чтобы лучше видеть, но это не помогло. Микро пытался достать из сумки красители — но молнию заело! Все трое были близки к отчаянию.

Бабл старательно соображал, он пытался вспомнить, что говорили учёные. Не отчаиваться, думать о Солнце, держать контраст, не останавливаться. Он зажмурился и стал погружаться в воспоминания о Солнце.

«Было лето, мы танцевали с Солнцем на холмах, играли в шашки, расчёсывали солнечную шерсть Лучика. А теперь эти бЕлки.. Ужасные белкИ!» — Пузырёк сбивался и его охватывала паника. Где-то далеко в тоннеле он услышал, как Визи тихонько всхлипывает и, кажется, потихоньку сдувается, а ведь это самое ужасное для пузырьков.

«Так-так! Солнце! Мы играли вместе и обсуждали всё на свете. Пузырьки называют это дружбой! Прыгать, сжиматься и разжиматься!» — Пузырёк почувствовал теплоту внутри, надулся ещё больше и… засветился. Его свет озарил пещеру вокруг, белки отпрянули, он начал прыгать и скакать, и света становилось всё больше, ведь он вдохнул энергию и в Визи, и в Микро.

«Смотрите, я тоже могу!» — радостно крикнула Визи, вспоминая свои счастливые моменты. Микро, увидев свет друзей, почувствовал тепло в сердце и тоже засиял.

Они уже весело двигались по пещере, освещая путь. «Мы — настоящие агенты!» — твердила Визи.

«Доставайте красители из сумок!» — крикнул Бабл.

Наши агенты разом осветили всю-всю пещеру, как будто она сама обрадовалась и решила открыть свои тайны. Свет пузырьков разогнал тьму, и они увидели Лучика, сидящего в углу пещеры. Тьма окончательно уступила место свету.

«Вот он!» — увидел Бабл Лучика.

«Солнечная собака, идём домой!» — закричала Визи.

Пёсик поднял голову и, завидев своих спасителей, радостно залаял и побежал к ним.

«Не бойся», — погладил Лучика Микро. — «Все страшное позади».

















Пузырьки вывели Лучика наружу, и Солнце снова засияло ярко и тепло. День снова стал светлым и радостным. На холме собрались все друзья: и учёные, и пузырьки, и солнечный пёс, который теперь осторожно играл под лучами.

«Теперь мы знаем, что сила света живёт внутри нас», — сказал Микро с улыбкой. — «И мы можем нести свет туда, где его не хватает».

Химики кивнули: «Вы — настоящие герои. С вашей помощью мы сможем освещать самые тёмные уголки и помогать людям видеть невидимое, а главное — лечить людей, находя скрытые проблемы у них внутри».

«А еще пузырьки могут отнести живым клеткам лекарство», — добавила Татьяна.

«Можете меня отправить! Я готов», — выпалил Микро и тут же смутился. — «Плюс-минус…»

Врач Екатерина рассказывала маме и папе-пузырькам, что учёные следовали за маленькими пузырьками и помогали им светиться, установив волшебный прибор УЗИ на вершине вулкана.

«УЗИ — это сокращённо „улитки знают истину”?» — рассуждала Визи. «Нет, „улицы зеленого имбиря”», — поправил Бабл.
«„Удача зовёт исследователя”!» — воскликнул Микро.

Все радовались и наслаждались мягким светом заката. Пузырьки, усталые, но счастливые, знали, что это было только начало их удивительных приключений.

ХХХ

Пузырьки-агенты и Солнечный пёс

2. Здравствуйте, учёные!

4. Собака вернулась домой

3. Серая пещера

Про северный край столько всякой неправды да напраслины говорят, а тут будет сказано всё, как есть. Жил-был на самом краешке света, где Северно море синеет да ветер по льду свистит, мужик по имени Архип. Летом в поле трудился, спины не жалел: пахал, сеял. Только всё занапрасно. Пришло время урожай собирать, ударили морозы, не оставили ни зёрнышка, ни росточка. Ни рожь, ни капустка не родилась — пустой суп ешь, да шаньги из травы. Вся Архипова деревня без запаса осталась. Сидят, грустны песни поют.

Такой суровый северный край, но и характеры у местных людей самые решительные. Архип в одной книге читал, что далеко на юге растёт необычный росток — он и морозы выдерживает, и жару, и зёрен приносит с избытком. В книжках, конечно, чего только не пишут. Решил сам проверить, растение добыть и в своей северной деревне вырастить. Сунул Архип за пазуху кожану сумку, сел на первую льдину — сентябрьскую — и стал ждать.

Налетел ветер, льдину оторвал и понёс в Баренцево море. Плывёт Архип на льдине, белым мишкам шапкой машет. Белухи-киты поют что-то на своём, он подпеват, вроде, и не скучно! Обходит материк, там норвежцы с берега удивляются: кто это их границы пересекает без пашпорта. Но что тут скажешь — льдина ничейная, пришлось им пропустить.

Возле Дании налетели русалки, знаками объяснили Архипу, что льдина тает, тёплое течение Гольфстрим её стачиват. Тут уже стал он сам махать кораблю иноземному. Архипа моряки подхватили под белы рученьки и на борт подняли. Дальше не очень интересно было. Прошёл на том корабле всю Европу: Францию, Италию, в Греции было простудился, но в Турции чаю выпил — и снова здоров.













Так через Чёрно море приплыл в Краснодар. Попрощался с командой и пошёл росток искать. Умны люди рассказали ему, что растение книжное соя называется. Нашёл Архип сою на базаре, купил, да в сумку сунул. Делов-то! Понёс обратно. Теперь уж пешком решил, чтоб к своей посевной успеть.

Идёт по краю южному чернозёмному, а тут уже поля раскинулись. Такая распрекрасность! Перво поле с подсолнечником. Семечки вкусные, маслянистые, только кожура в зубаха застреват! Подсолнухи большие, можно взамен колёс на телеги приспосабливать. Солнце жарит, а подсолнечник всё наливается. Вдруг над полем птица огненна, а за ней ворон чёрный, налетает, клюёт, аж перья горящи разлетаются. Архип пожалел птицу, рукава засучил, вспомнил, как семгу в реке ловит, приосанился - хвать ее бедную и в рукав спрятал! Ворон с перепугу забыл, куда летел, след его в небе простыл. Птица огненна благодарит Архипа человечьим голосом. Забирай, говорит, силу солнечную-подсолнечную в подарок, никакая жара с ней не страшна будет. Архип засунул в сумку подсолнечную силу и пошёл дальше.

Идёт мимо горохового поля. Тако там благорастворение! Горох растёт-торопится, ветками вымахиват, стручками множится. Вдруг между ростками кабанёнок белый суетится — где он пробежит, горох утренним инеем покрывается, но дальше растёт. Стручкам гороховым мороз нипочём. Кабанёнок бегал-бегал, похрюкивал, да и запутался в стеблях. Визжит, а выбраться не может.

Архип вспомнил науку поморскую, как сети распутывать, освободил волшебную зверюшку из стеблей гороха. Тот обрадовался, на копытца встал и подарил спасителю своему силу морозну гороховую, чтобы никакой холод был не страшен. Архип взял подарок из вежливости, потому что помору холод — отец родной! В сумку убрал.













Шагает Архип через кукурузное поле. Зёрна в початках аж скрипят, нарастают. Тут догоняет его странный такой дядечка. Сам маленький, тщедушный, но болтливый, как то радио! Говорит, говорит да на сумку Архипа поглядыват. Слова из него будто зёрна кукурузные скачут. Привязался, дай посмотреть, что в сумке несешь, а я тебе взамен подарю силу кукурузную урожайную. Архип уже так умаялся от болтовни попутчика, на севере-то не принято слова на ветер кидать. В общем, открыл сумку. Дядечка подарок свой положил, смотрит, а там уже столько сокровищ собрано. Как свистнет! Вылетели из кукурузы разбойнички, сумку у Архипа из рук вдесятером тянут, хотят отобрать.

Откуда ж им было знать, что северные робята лодки примороженны ото льда рвут одним мизинчиком, не то что сумки у лиходеев. Как дёрнул Архип на себя, разбойники разлетелись по кукурузе, а дядечка и вовсе на облако улетел. Правда, в сумке всё добро перемешалось. Понёс домой, как есть.

Наконец добрался Архип до родных мест. Достал сою и сразу же на поле посадил, прикопал, полил, как в книге написано было. Все деревенские вокруг сои собрались, чудо ждут. К вечеру смотрят — росток чахнет. Расстроились сначала. Что ж, бывает… Пошли домой спать.

Утром только солнце земли коснулось, на том месте, где чах росток, выросло соевое чудо-дерево! Высокое, зелёное, ветвистое! Жары не боится, холода не пугается. Бобов столько, что ветки до земли свисают под тяжестью, а с ними всякие соевые продукты: молоко, сыр, костюмы нарядные из сои и даже соевые варежки.

Вся деревня той соей была сыта и согрета всё лето и всю зиму. Архипа на руках качали и хвалили. Дивились, как же он сумел все ценные качества собрать в одном росточке и на северном море такую благодать сою вырастить? Чудо-чудное! Ничего удивительного, Архип книги читал, стал учёный, агротехнолог, ему теперь и не такое по плечу! Скоро вам манго вырастит на варенье.

ХХХ

Чудо-соя

— Орла, а если она нас не заметит?
— Луми, нас всегда замечают, выше палец! Мы же звёздные автостопщики! Кому, как не нам, ловить кометы?!

Луми и Орла висели где-то в середине галактики, выставив палец, и ждали попутную комету. В их мире дети становятся самостоятельными очень рано, и хотя друзьям было всего по семь лет, они уже могли многое делать сами. Как только хребет Луми покрылся пухом, он позвал Орлу в первое кочевье. Орлы по всей галактике обожают скорость и весёлую компанию.

— Как мы поймём, что она летит к Солнцу?
— По хвосту!
— Так у неё же два хвоста…
— Всё верно: один — из пыли, которую комета рассыпает на пути к Солнцу. Второй — газовый, от солнечного ветра. Куда хвост, туда и ветер! Если хвост растёт, значит она летит к Солнцу.
— Смотри! Вот у этой огромный хвост!

Луми и Орла подняли шерсть и настроились. Комета Ника неслась на них с огромной скоростью! Космические друзья ещё сильнее оттопырили пальцы и в одну секунду оказались внутри комы. Кома — это облако газа и пыли вокруг кометы, а сама она состоит изо льда, пыли, камней и забавных шуточек.

— Пристегните ремни, в полёте вам будут предложены лёгкие закуски, — закричала комета Ника и жутковато захохотала.
— Мне страшно, когда она так смеётся, — зажмурился Луми.
— Нахваталась над поверхностью Земли, — пояснила Орла.

Луми и Орла держались за глыбы льда, мимо неслись камни и пыль, так что им приходилось жмуриться.

— Следующая станция — Солнце!

У друзей был план. Они давно хотели осесть на какой-нибудь звезде и заняться чем-то увлекательным и значимым вместо лихого автостопа. Но им не давали покоя… пятна на Солнце!

— Это следы наших предков. Когда-то они жили на Солнце и им всегда было тепло! — говорил Луми. — Мы тоже можем там жить, работать солнечными хранителями и помогать Солнцу светить и греть, очищая солнечные улицы от пыли и теней.
— Всё не так, дырки проела солнечная мышь, мы должны их зашить, иначе скоро Солнце погаснет, и вселенной конец, — настаивала Орла.

Наконец Луми и Орла договорились отправиться на попутной комете к Солнцу и рассмотреть пятна своими глазами.
Прямо сейчас они приближались к своей цели. Космос вокруг становился теплее, ядро кометы таяло, скорость движения падала. Луми и Орла устроились поудобнее на ледышках и глазели по сторонам. Вокруг Солнца разлеталась солнечная материя. От извержений горячего газа изображение плыло.















— Смотрите, пушистики, это Солнечная корона! — пояснила комета Ника. — Через её плазму проходят потоки энергии, температура здесь достигает миллионов градусов! Можно жарить маршмеллоу!
— Похоже на огненные шнурки, — пробормотал Луми, наблюдая траекторию горячих выбросов.

Ему было очень страшно, но и оторвать глаз от солнечной короны он не мог.

— Даже на поверхности Солнца не так горячо, как внутри короны, — не унималась Комета.
— А это ещё что такое? — Орла показала на необычный предмет в космосе. — Приветствуем тебя…
— Можешь не стараться, — ухмыльнулась комета. — Это спутник Solar Orbiter с камерой, его в 2020 году запустили земляне, чтобы изучить пятна и солнечную корону.
— Как и мы! — обрадовалась Орла. — Мы тоже летим, чтобы смотреть на пятна и солнечную корону! Привет, Orbiter!
— Как жарко! — вздохнул Луми и стал нежно фиолетового цвета.

Прямо перед друзьями двигались слои солнечного вещества, огромная магнитная арка перемещалась быстро, как карусель в парке, а внутренняя не поспевала за ней. Вещество закручивалось вокруг внутренней части, образуя красивые фигуры, будто кто-то мыл кисточку в банке с водой.

— Смотри, а вот и наши пятна! — закричал Луми.
В тех местах, где огромные магнитные арки вырывались наружу, появлялись тёмные участки. Вернее, темнее, чем остальная часть Солнца. Сами по себе они были ярче звёзд в космосе.

— О! Кажется, началось! — закряхтела Ника. Она стала гораздо меньше и медленнее, поэтому звучала не как пират, а как ребёнок. — Большие скопления тёмных пятен говорят о том, что Солнце что-то да выкинет.
— Что ещё оно выкинет?! — в ужасе заголосил Луми. — Орла, нам нужно отсюда убираться! Солнце чем-то собирается в нас кидать.

Луми и Орла сцепились хвостами:

— Ничего не получится, братья хвостатые, солнечная гравитация тянет вас прямиком в корону, — сообщила Ника.
— А-а-а-а-а! Мы сгорим! — закричал Луми.
— А разве вы не таете? Очень жаль, — вздохнула Комета. — Вы мне нравились…

Луми и Орла кричали и барахтались, но мощное солнечное притяжение поймало их в свои сети и тянуло к неминуемой гибели. Вдруг из короны вырвалось гигантское магнитное облако плазмы, подхватило остатки кометы Ники, Луми и Орлу и потащило прочь от раскалённой звезды и её короны. Вдогонку им в воздухе пролетели сверкающие струи горячего газа — протуберанцы. Они были ярче, чем самые яркие фейерверки. Светящаяся часть дополнялась тёмной полостью и сверкающим передним краем в том месте, где плазма протуберанца растворялась в космосе.

— Я ж говорила, что-нибудь да выкинет, — с нежностью сказала Ника. — Протуберанец или вот пузырь. Я-то Солнце знаю, я его ещё молодым помню.

Комета рассказала, что молодое Солнце в первый миллиард лет излучало огромное количество ультрафиолетовых лучей, которые уничтожали любую жизнь вокруг. Оно вращалось намного быстрее, полный оборот проходил за семь дней. Через два с половиной миллиарда лет Солнце замедлило вращение вокруг своей оси, и магнитные полюса стали меняться раз в пять лет. Сейчас Солнце ещё повзрослело и стало спокойнее: оно вращается 27 дней, а чтобы поменять полюса, ему нужно уже 11 лет. Спутник Solar Orbiter совершит 22 крутых витка вокруг Солнца, будет ловко менять наклон своей орбиты с помощью гравитационных манёвров у самой Венеры, чтобы заглянуть в самые загадочные уголки Солнца — его полюса!
Луми и Орла внимательно слушали. Между тем, от кометы в воздухе остались только крошечные частички пыли. Пыль вместе с космическими путешественниками летела, гонимая магнитным потоком в сторону планеты Земля.

— Сейчас магнитный пузырь разогреет атмосферу Земли, спутники связи упадут на поверхность планеты и разрушат города, — мрачно предсказал Луми.
— Всё не так страшно, — успокоила Комета. — У Земли есть магнитный щит — магнитосфера, которая оберегает планету от мощных солнечных выбросов и стремительных потоков солнечного ветра.

Луми и Орла наблюдали, как пузырь магнитосферы мягко, как батут, встретил магнитную волну и толкнул её обратно. Волна разошлась по земной орбите вокруг планеты и так потеряла разрушительную силу. На полюсе Земли растекалось северное сияние.

— Луми , мы такое видели! Вот бы с кем-нибудь поделиться!
— Земляне тоже это видят благодаря своим спутникам, — успокоила комета Ника. — В августе 2018 года к Солнцу астрофизики запустили спутник Parker Solar Probе, названный в честь американского астрофизика Юджина Паркера, открывшего солнечный ветер. Представляете, Probe дотронулся до Солнца!













— Ого! — в один голос закричали Луми и Орла.
— Да! Зонд, используя гравитацию Венеры, пересёк поверхность Альфвена — границу между короной и началом солнечного ветра. Он вошёл в солнечную атмосферу и пролетел через корону!
— Это невероятно... — Луми задумался. — А что, если мы тоже станем астрофизиками?
— Давай! Это страшно интересно! — подхватила Орла.
— И, может быть, эти пятна однажды расскажут нам историю Солнца, которую ещё никто не слышал, — мечтательно добавил Луми.

ХХХ

Солнечные приключения Луми и Орлы

Quantum Hide-and-Seek

You will say that 10 years is not old enough! And I'll answer you: it's enough to become a champion in cyber sports. That's right! My name is Max, I'm 10 years old, and I've never lost. I've gone through as many hours of computer games as no other boy in my city, or maybe in the world, because this is where the strongest players live.

Right now, I'm sitting in a comfy gaming chair sneaking glances at the competition. The red-haired guy on the side seems nervous, and the curly-haired girl behind him is waving to her mom. There's a familiar face on the other side, too. I often see him at competitions and at the store where I buy game magazines. I don't know his name, I didn't have time to ask.










Guys, I think I'm gonna beat you on the first level. I'm gonna score points on level two, and then I'll close the gap on level three. That's my style, SuperMax style! That's a cool nickname, huh? I came up with it myself.

Nobody knows what kind of game we're going to have to play yet. Adults are always trying to put something science-related in the story. It's called cyber-education: play and learn. Here on the splash screen the game is advertised by some mustachioed guy, my dad said he's a scientist.

Isn’t it better when funny animals appear in games, not scientists with glasses? I'd like to get a real dog, but you have to walk it and toss it a ball. I have to prepare for matches, so I don't have a dog yet. It doesn't matter now, the main thing is to come first.

Start! According to the rules of the competition, we have 5 minutes to understand what's going on, what kind of game we've been launched into this time. The animated clever man is talking about his discoveries, it looks like there's going to be some serious action here, or... Common, seriously?! Do I really have to play hide and seek at the age of a full 10? I'll tell my dad to write a bad review of this championship. It can hardly be called a serious competition.

All right, first level. I'm gonna go find everybody. Hey, Isaac Newton, the game designers made a realistic wig for you, maybe even lusher than you had in real life. The mechanics here are simple. A maze, a twist, a column, a lever, the rule of the borax. Not this one, don't make me say... Okay: “Forty, forty, see you!” Classic. Are you happy? I found some players, they went to the base but actually to the beginning of the game. No one's found me yet. I'm going to the second level.

Here we have Nikola Tesla and electricity for complexity. There are wires everywhere. I'm looking for others. Forty-forty! I almost gave myself away, I have to jump to avoid tripping. I read about this in a magazine about computer games for little geniuses. I have the entire subscription for five years! I use a SuperMax speedrun. Wireless charge transfer! Tesla has definitely heard something about this. Now clearing the aisle of wires, breaking away from the other players, moving to level three. Yes! I'm the first one here. I'll be home by noon, Mom's making a casserole.

Level three, here are two scientists, both Max. Max Planck and Max Born and me. Maximum Max effect! We got quantum space here, guys? That means I'm Max Quantum. Sounds nice and obscure, just let me through, I'm rushing to the finals. Stop! Who's that, looping between the columns, I can see the outline of a receding figure. Forty-forty, you hear that, buddy. He's moving too fast to be detected. Engaging SuperMax speed. I'm gonna outrun him. Nobody can move that fast, maybe it's a glitch. Did they really take a buggy game to the championship? I stopped. That's news, I can use the speed of light here. How about that, buddy?

This can't be happening. Zero energy, and he or she is still in front, right and left. Yeah, who's that? Mommy!
I'm hovering over Max Born and Plank. Now they're explaining. It's called superposition. So I've been chasing myself across the quantum wasteland. As a quantum in the quantum world I can be here, there and somewhere else at the same time. Because I'm not just a Max particle, I'm a Max wave. “Hey, Max, how's it going?” “Fine, Max.” I am a team here, and I can even play soccer with myself, not only hide and seek. It turns out, one such me can be sent to walk the dog, and the other to buy magazines. And one has already passed the level and won the game. One of me. So there's no rush. I think I'll stick around just to find better.

Three girls came up to me, that is one, she caught up with me on the third level. In the quantum world she also has superposition, so there are a lot of girls here now. They're in no hurry to go anywhere either. Some of them have already finished the game, and some of them are walking around the quantum space with me. Next came the team of the red-haired guy I'd spotted in the beginning. And the one I didn't know his name, turns out his name is Leo. I've made some new friends.












Final quest, stop! We're done playing. Not as competitors, but as friends. We exchanged contacts for the first time and now we play together on weekends sometimes online and sometimes with a ball in the park. I always come with my dog. Did I forget to tell you? Yes, after the game I made a schedule of walks before school and in the evening and showed it to my dad and mom. They agreed, and next weekend we drove to the shelter to pick up my puppy. I named him Plank. Max Planck, in honor of one of the scientists who gave the world quantum physics, which makes people a little happier.

XXX

Квантовые прятки

Вы скажете, что 10 лет - это совсем мало! А я вам отвечу: достаточно для того, чтобы стать чемпионом в киберспорте. Именно так! Меня зовут Макс, мне 10 лет, и я никогда не проигрывал. Я прошел столько часов компьютерных игр, сколько не проходил ни один мальчик в моем городе, а может, и в мире, потому что именно здесь живут самые сильные игроки.

Прямо сейчас я сижу в удобном игровом кресле и краем глаза осматриваю своих соперников. Рыжий парень сбоку, кажется, нервничает, а кудрявая девочка за ним машет маме. С другой стороны тоже знакомое лицо. Я часто вижу его на соревнованиях и в магазине, где покупаю журналы про игры. Не знаю, как его зовут, не было времени спрашивать.
Народ, думаю, я вас обойду на первом уровне. На втором наберу очки, а на третьем закреплю разрыв. Это мой стиль, стиль СуперМакса! Крутое прозвище, да? Я сам его придумал.










Пока никто не знает, какую игру нам придется проходить. Взрослые вечно пытаются засунуть в сюжет что-то связанное с наукой. Это называется киберобразование: играй и учись. Вот и здесь на заставке игру рекламирует какой-то усач, папа сказал, что это ученый.
Мне больше нравятся, когда в играх появляются смешные животные, а не ученые в очках. Я бы хотел завести настоящую собаку, но с ней нужно гулять и кидать ей мячик. Мне же нужно готовиться к матчам, поэтому собаки у меня пока нет. Сейчас это все неважно, главное, прийти первым.

Старт! По правилам соревнований, у нас 5 минут, чтобы понять, что происходит, в какую именно игру нас запустили на этот раз. Нарисованный умник рассказывает о своих открытиях, кажется, здесь будет что-то серьезное, или.. Не смешите меня! Неужели в полные 10 лет мне придется играть в прятки! Скажу папе, чтобы он написал плохой отзыв об этом чемпионате. Вряд ли такое можно назвать серьезным соревнованием.

Ладно, иду искать. Привет, Исаак Ньютон, гейм дизайнеры позаботились о реалистичном парике для тебя, может, он даже пышнее, чем был в реальной жизни. Здесь простая механика. Лабиринт, поворот, колонна, рычаг, правило буравчика. Только не это, не заставляйте меня говорить… Хорошо: туки-туки! Классика.. Вы довольны? Я нашел нескольких игроков, они отправились в начало игры. Меня пока никто не нашел. Я бегу на второй уровень.

Здесь у нас Никола Тесла! Для сложности добавили электричество. Повсюду провода. Ищу других: туки-туки, брр! Чуть не выдал себя, приходится прыгать, чтобы не споткнуться. О таком я тоже читал в журнале о компьютерных играх для маленьких гениев. У меня есть вся подписка за пять лет! Использую спидран СуперМакса. Беспроводная передача заряда! Тесла о таком точно что-то слышал. Теперь очищаю проход от проводов, отрываюсь от остальных игроков, перехожу на третий уровень. Да! Я здесь первый. Дома буду к полднику, мама испечет запеканку.

Третий уровень, меня встречают два ученых и оба Макса. Макс Планк, Макс Борн и я. Максимальный Макс эффект! У нас тут квантовое пространство, ребята? Значит, что я - Макс Квант. Звучит красиво и непонятно, просто дайте мне пройти, я спешу в финал. Стоп! Кто это петляет между колоннами, я вижу очертания удаляющейся фигуры. Туки-туки, слышишь, приятель. Он слишком быстро двигается, чтобы его обнаружить и запятнать. Включаю скорость СуперМакса. Я его обгоню. Никто не может так быстро двигаться, может, это глюк? Неужели на чемпионат взяли игру с багами? Остановился. Рывок. Вот это новости, здесь я могу использовать скорость света. Как тебе такое, приятель?
Этого не может быть. Энергия на нуле, а он или она все равно держится впереди, и справа, и слева. Да, кто это? Мамочки!
Навожу курсор на Мксов - Планка и Борна. Теперь они объясняют. Я гонялся за самим собою по квантовой пустоши. Это называется суперпозиция. Я могу быть тут, там и еще где-то одновременно. Потому что я не просто частица Макс, а Макс - волна. “Привет, Макс, как дела?” “Нормально, Макс”. Здесь я - это команда, и могу играть с собой даже в футбол, а не только в прятки. Получается, одного меня можно отправить гулять с собакой, другого покупать журналы, а еще один такой я уже победил в игре и прошел уровень. Выходит, что спешить некуда. Пожалуй, я здесь задержусь.

Ко мне подошли три девочки, то есть одна, она догнала меня на третьем уровне. В квантовом мире у нее тоже есть суперпозиция, поэтому тут теперь много девочек. Они тоже никуда не спешат. Кто-то из них уже закончил игру, а кто-то ходит со мной по квантовому пространству. Следом появилась команда рыжего парня, которого я приметил в начале. И того, имя которого я не знал, оказывается, его зовут Лев. У меня появились новые друзья.











Финальный квест, стоп! Мы закончили игру. Не как конкуренты, а как друзья. Впервые после игры мы обменялись контактами, и теперь играем вместе по выходным иногда по сети, а иногда в парке. Я всегда прихожу со своей собакой. Разве я забыл рассказать? Да, после игры я составил график прогулок перед школой и вечером и показал его папе и маме. Они согласились, и на выходных мы поехали в приют, забирать моего щенка. Я назвал его Планк. Макс Планк в честь одного из ученых, подаривших миру квантовую физику, которая делает людей чуточку более счастливыми.

ХХХ