В июне 1941-го мой дед,
Маслов Владимир Петрович, готовился к защите диссертации в МХТИ имени Менделеева и потому получил бронь от первого военного призыва. В январе 1942 года война закрутилась не на шутку, МХТИ эвакуировали в Коканд, а диссертация защитилась. С деда сняли бронь и тут же призвали. Он спокойно пошёл, потому что давно был к этому готов.
Война была деду не в новинку. Родился он в украинском городе Шостка в 1915 году. Когда ему было три года, Украина стала гетманско-немецкой: немцы отстреливали местных националистов — будущих петлюровцев. Через год пришёл Деникин и тоже отстреливал будущих петлюровцев. Через год Петлюра всё-таки победил и зачем-то отдал Шостку Польше. Ещё через год, когда деду было шесть лет, наступило смутное бандитское время, когда все отстреливали друг друга: большевики, петлюровцы, деникинцы, поляки, немцы и просто гангстеры. В конце концов пришла советская власть и навела порядок.
Всё это время отец деда (мой прадед) Петр Дмитриевич Маслов, закончивший аспирантуру по химии в Петербурге, руководил Шосткинским заводом порохов и горючих смесей. Завод был полезным, поэтому Пётр Дмитриевич нашёл себя при всех властях. Некоторые местные правители просто боялись заходить на территорию завода, что делало прадеда местным крёстным отцом. В 1922-м году он полностью прикрыл своих друзей-петлюровцев от ЧК, которое тогда в очередной раз выкашивало украинский национализм. А через 12 лет уцелевшие и освоившиеся петлюровцы переквалифицировались в тру националистов, получили поддержку Сталина и написали на Петра Дмитриевича донос в ЧК, чтобы спихнуть его с руководящей должности. За трудовые заслуги расстрел прадеду заменили высылкой на 101-ый километр (в Ярославль), откуда дед уже и поступал в МХТИ.
Дед, понятное дело, все шосткинские годы просидел за уроками. На улицы же опасно было ходить. Он учился в местной школе, где гуманитарные предметы преподавали на украинском языке, а технические — на немецком. После переезда в Ярославль дед мгновенно забыл украинский язык по причине обиды на петлюровцев, предавших прадеда, а вот немецкий ему очень пригодился: в годы войны за знание немецкого ему сначала доверили командование крупными подразделениями трофейных реактивных миномётов Nebelwerfer, а потом С. П. Королёв взял деда в свою группу, которая на Капустином Яру занималась реверс-инжинирингом ракеты «Фау». С Королёвым дед дошёл до ракеты Р-5М, за что ему дали третий орден Красной Звезды вместе с большой группой разработчиков.
После этого дед стал разработчиком топливных смесей и элементов для тактических ракет в ГРАУ. Сначала он занимался ракетой «Луна», потом на её основе сделали «Точку-У», а потом и «Искандер». В момент постановки «Искандера» на вооружение дед уже давно был на пенсии, но с гордостью говорил, что там остались его следы.
Однако вернёмся в февраль 1942-го. Посреди ночи деда в составе призывников погрузили в теплушки на Ленинградском вокзале и куда-то повезли, не объясняя куда. Утром выгрузили из вагонов на станции Мясной Бор. Сказали, что теперь они младший комсостав артиллерии Волховского фронта и их первое боевое задание — возить снаряды во 2-ую Ударную Армию по просеке «Марта». В грузовик со снарядами сажали одного водителя и одного младшего лейтенанта, который руководил водителем и отвечал за груз.
Выезжали по морозцу рано утром. Просека «Марта» была выстлана замороженными трупами. После обеда начинало припекать весеннее солнце — трупы размораживались и машины в них буксовали. Надо было прорваться до обеда.
Из кустов постоянно прилетали то пули, то снаряды. То ли в колонну, то ли просто случайно, потому что там в кустах постоянно шли бои: отстреливали друг друга множество немецких, советских, итальянских и испанских войск, партизан, дезертиров, чекистов, смершевцев, разведчиков и контрразведчиков.
Когда в машину прилетала пулемётная очередь, очень хотелось бежать спасаться в кусты, но все, кто этот вариант попробовал, либо подорвались на мине, либо погибли в перестрелках с теми, кто был в тех кустах. Дед проявлял выдержку и, как вы догадываетесь, ни разу не взорвался.
На назначенном рубеже разгружались и до утра держали оборону рубежа вместе с пехотой. Утром отбояривались от требования идти в атаку, объясняя, что надо гнать машины назад. Вывозить раненых и убитых и снова возвращаться со снарядами. Только такая аргументация спасла деда от знаменитых навалов на Любанские пулемёты.
За месяц такой езды повзрывалось более половины тех младших лейтенантов, с которыми приехал дед. Половина оставшихся всё-таки подали рапорт на перевод в пехоту на передовую. Тем, кто согласился продолжить водить колонны, повысили звание до лейтенанта, промотировали до начальников колонн и обещали Героя Советского Союза. Дед продолжил. Он чувствовал, что в колоннах принесёт больше пользы, чем на передовой.
Забегая вперёд, скажу, что Героя не дали. Дали только первую Красную Звезду, что, конечно, было кидаловом, но куда же без кидалова в профессиональных отношениях. Потом то же самое повторилось в Кёнигсберге. За два месяца командования артподготовкой прямо под немецкими гаубицами обещали Героя, а дали вторую Красную Звезду. Дед не обижался. Он понимал, что если качнуть права, то Героя выбить можно, но было ему это неинтересно и не нужно. Звёзды тоже норм.
Но вернёмся в Мясной Бор. Через два месяца такой езды осталось пять лейтенантов из ста, с которыми приехал дед. Дед, как вы поняли, остался среди них. И вдруг за ним приехал его научник из МХТИ. Тому дали НИОКР-госконтракт на разработку снарядов для реактивных миномётов, усовершенствованных «Катюш». Это то, что теперь «Град». Научник предложил деду бронь за участие в разработке. Дед отказался. Он искренне объяснил, что приносит здесь пользу Родине, что армию генерала Власова нельзя бросать и надо спасать, и что у него ещё осталось пять друзей, с которыми ему комфортно и которых он не может бросить.
Зная деда, научник был готов к такому разговору. У него был запасён аргумент, основанный на холодной математической логике. Смотри, Володя, сказал научник деду, если ты построишь регрессию, корреляцию и аппроксимацию своего боевого пути, даже со всеми поправками на полученный бесценный уникальный боевой опыт, то легко увидишь, что гарантированно погибнешь в течение месяца вместе со своими пятью друзьями. Особенно если включить в расчёты весеннюю распутицу. В твой буксующий на трупах грузовик со снарядами гарантированно что-нибудь, да прилетит.
А если ты всё-таки согласишься сейчас ехать со мной, то сначала станешь разработчиком инновационных инженерных устройств, потом вернёшься на фронт для валидации прототипов, потом станешь руководителем боевой части, использующей инновационные артиллерийские средства твоей собственной разработки и по результатам принесёшь Родине гораздо больше пользы, а себе сделаешь гораздо более удачную карьеру, чем если ты просто взорвёшься со своим грузовиком в течение месяца. Дед просчитал в уме статистику и математику происходящего и согласился.
Научник оказался прав во всём. Пользу дед принёс и карьеру сделал. Через два с половиной года при штурме южных фортов Кёнигсберга дед командовал
дивизионом трофейных германских шестиствольных реактивных миномётов Nebelwerfer, что было уважаемой, ответственной службой и карьерным для деда достижением. Опять же, помог украинский немецкий, чтобы читать инструкции производителя и работать с иностранными специалистами.
Дивизион деда бросали на ответственные участки: ночью скрытно подвозили вплотную к точке прорыва, утром давали команду на артподготовку, после которой вперёд бросалась пехота. Как правило, миномёты отрабатывала хорошо и пехота была деду искренне благодарна. Сразу после артподготовки над дивизионом зависал немецкий самолёт-разведчик и передавал координаты гаубицам. Параллельно прилетали Юнкерсы. Надо было срочно уезжать. Успевали не все. За два месяца дивизион был истёрт такой работой. Соседним командирам дивизионов дали за подобный подвиг Героев, но деду дали только лишь вторую Красную Звезду, потому что командование не хотело признавать эффективность немецких миномётов.
Однажды в назначенный для артподготовки момент один из офицеров, умница и душа компании, опоздал из-за бурной ночной попойки. В результате одна из трёх батарей отработала по неправильной наводке и у наступающей пехоты были особо крупные жертвы. Пришлось умницу расстрелять перед строем. А как иначе? Пехота бы этого так не оставила. Они следили за исполнением расстрела. У них погиб популярный комбат, который поднял роту на неартподготовленные окопы. Дед переживал и с тех пор очень не любил опаздывать и опаздывающих.
И ещё один повод был у деда параноидально относиться к опозданиям. Его старший брат Анатолий, военный лётчик, в ноябре 1941-го опоздал на поезд Казань-Москва из-за того, что его не отпускала любимая. А поезд должен был отвезти Анатолия на построение, неявка на которое приравнивалась к дезертирству. Пришлось утром спешно впрыгивать в обледеневший самолёт и мчаться на Восток. Самолёт упал. Анатолий погиб. У деда было много вопросов к брату и любимой, но он чётко запомнил, что опаздывать плохо.
В начале двадцать первого века дед вёл активный образ жизни: делал зарядку, обливался холодной водой и ходил в лес за грибами. Когда я его спрашивал, откуда в нём столько энергии, он рассказывал достаточно каноническую историю о том, как его миномётная батарея попала в 1943 году в Белоруссии под направленный авианалёт. Три машины мчались по полю, а на них сзади и спереди пикировали два Юнкерса с бомбами и на бреющем бил Мессер из пулемёта. В одну машину было прямое попадание. В двух других тоже многие погибли. Дед не понимает, как тогда выжил. После обдумывания он предположил, что удачу надо не только заслужить, но и отработать, и теперь отрабатывает за всех.